ANYbotics: Fit für die Öl- und Gasindustrie mit einem explosionsgeschützten Roboter

Inspektionen im industriellen Umfeld sind wichtig, um Anlagen zuverlässig zu betreiben. Doch sie sind auch gefährlich, gerade in Branchen wie der Öl- und Gasindustrie. Für genau solche explosionsgefährdeten Umgebungen ist der ANYmal X gemacht: Dank seiner vier Beine übernimmt der explosionsgeschützte Inspektionsroboter Anlageninspektionen überall dort, wo es für Menschen gefährlich werden kann. Unebene Böden, Treppen und enge Umgebungen sind dabei kein Problem für ihn.

Hersteller des ANYmal X ist das Schweizer Unternehmen ANYbotics. Das Spin-off der ETH Zürich ist seit rund 10 Jahren am Markt und beschäftigt rund 200 Mitarbeitende. Das Unternehmen ist gut etabliert, hat sich aber seine Startup-DNA erhalten – mit schnellen Iterationen und Fast Prototyping anstelle von schwerfälligen und langwierigen Entwicklungsprozessen.

Das Unternehmen ist ein Pionier im Bereich autonomer Systeme und will den ersten vierbeinigen, explosionsgeschützten Inspektionsroboter weltweit auf den Markt bringen. Ein Roboter, der in Umgebungen mit entzündlichen Gasen und Staub – den sogenannten Ex-Zonen – betrieben werden kann, hat gleich mehrere Vorteile für den Hersteller: Der Explosionsschutz ist ein USP gegenüber dem zunehmenden Wettbewerb aus China und erfüllt einen großen Bedarf in der Öl- und Gasindustrie, ein spannendes Kundensegment für ANYbotics.  

Zühlke stellt schnell ein interdisziplinäres Team zusammen, nach zwei Tagen Onboarding arbeiten die Expert:innen bereits produktiv in der Arbeitsumgebung von ANYbotics. Dabei bringen sie auch wertvolles Wissen aus anderen Projekten mit, wie Jeannette Liniger, Principal Account Manager bei Zühlke berichtet: „Wir kennen uns bei Normen und Prozessen in hochregulierten Branchen gut aus – dieses Know-how konnten wir bei ANYbotics gut zur Anwendung bringen.“ Dieses Know-how bringt das Zühlke Team gezielt in die Arbeit des ANYbotics-Teams ein.

Während ANYbotics die Entwicklung sicherheitskritischer Baugruppen vorantreibt, unterstützen die Hardware-Expert:innen von Zühlke an kritischen Stellen mit Rat und Tat. Hierbei zahlt sich die Interdisziplinarität des Teams aus. Die Kolleg:innen können sehr flexibel agieren, ob bei der Entwicklung des produktionsreifen Prototyps, dem Testen oder bei kleineren Baustellen. Wo ein Problem trotz intensiver Suche bleibt, lösen gezielte Deepdives die Blockade und verkürzen den Entwicklungsloop.

Als sehr wertvoll erweist sich dabei auch die Erfahrung und die Ausstattung von Zühlke im Bereich Fast-Prototyping: Es gelingt dem Team das Leiterplatten-Design, die Produktion und die Tests so zu takten, dass Prototypen zum Teil schon nach einer Woche getestet werden können. Darüber hinaus liefert Zühlke wertvolles Know-how für den Aufbau des streng regulierten Produktions- und QM-Systems.

Nach sieben Monaten intensiver Zusammenarbeit sind die Systemkomponenten so weit, dass ANYbotics die Zulassung angehen kann.

Für Unternehmen der Öl- und Gasindustrie ergeben sich noch weitere Vorteile: Mit dem ANYmal X sind auch dort Inspektionen möglich, wo sie vorher zu teuer oder zu gefährlich waren. Gleichzeitig inspiziert der Roboter immer gleich, die Datenqualität ist damit höher als bei manuellen Inspektionen. So trägt das System dazu bei, dass industrielle Anlagen sicherer betrieben werden können – und reduziert durch das frühzeitige Erkennen von Problemen auch Ausfallzeiten.  

Jeannette Liniger ist stolz auf das Ergebnis: „Mit dem ANYmal X wird ANYbotics zum Vorreiter bei vierbeinigen autonomen Systemen in explosionsgefährdeten Umgebungen. Das eröffnet dem Unternehmen neue Möglichkeiten – und macht den Betrieb von Anlagen in der Öl- und Gasindustrie sicherer und effizienter.“